Troglodytes aedon

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Taxonomía

En Colombia recibe el nombre de cucarachero común, aunque también es reconocido como Chochín Criollo o reyezuelo (Troglodytes aedon) es un pájaro cantor muy pequeño de la familia de los reyezuelos, Troglodytidae. Se encuentra desde Canadá hasta el extremo sur de América del Sur y, por lo tanto, es el ave nativa de mayor distribución en las tres Américas (Brewer, 2010). Ocurre en la mayoría de las áreas suburbanas de su área de distribución y es el reyezuelo más común. Su taxonomía es muy compleja y algunos grupos de subespecies a menudo se consideran especies separadas. El nombre trogloditas significa "habitante de agujeros" y es una referencia a la tendencia de las aves a desaparecer en las grietas cuando cazan insectos o buscan refugio.

El cucarachero común generalmente se divide en tres grupos de subespecies distintos y una o varias subespecies endémicas de islas distintas. Algunos o todos estos a menudo se consideran especies distintas.

-Troglodytes aedon aedon, o cucarachero común del norte, habita desde Canadá al sur de los Estados Unidos

-Troglodytes aedon musculus, o cucarachero común del norte, habita desde el sur de México, Centroamérica y Sudamérica.

-Troglodytes aedon brunneicollis, o cucarachero común de garganta marrón, habita desde el sur de los Estados Unidos y cordilleras centrales de México

-Troglodytes aedon beani, o cucarachero común de la isla de Cozumel frente a la península de Yucatán, México

También se ha sugerido que los taxones de las Antillas Menores representan una o más especies separadas, pero hay menos acuerdo en cuanto a su subdivisión, porque en la medida en que se han estudiado hasta la fecha, hay poca estructura biogeográfica clara entre estas poblaciones.

Los cucaracheros trogloditas son una familia de aves paseriformes marrones de la familia Troglodytidae, predominantemente del Nuevo Mundo. La familia incluye 88 especies divididas en 19 géneros. Solo el reyezuelo euroasiático se encuentra en el Viejo Mundo, donde, en las regiones anglófonas, se lo conoce comúnmente simplemente como el "reyezuelo" o pequeño rey de la casa. El nombre de reyezuelo se ha aplicado a otras aves no relacionadas, en particular los reyezuelos de Nueva Zelanda (Acanthisittidae) y los reyezuelos australianos (Maluridae).

La mayoría de los reyezuelos son pequeños y discretos (siendo, de hecho, el pájaro más pequeño de Inglaterra)  aunque tienen cantos fuertes y a menudo complejos. Las excepciones incluyen los miembros relativamente grandes del género Campylorhynchus, que pueden ser bastante atrevidos en su comportamiento. Los reyezuelos tienen alas cortas que están barradas en la mayoría de las especies y, a menudo, mantienen la cola erguida. Los reyezuelos son principalmente insectívoros, comen insectos, arañas y otros pequeños invertebrados, pero muchas especies también comen materia vegetal y algunas comen pequeñas ranas y lagartijas (D. E. K. D. Brewer, 2005).

La taxonomía de algunos grupos es muy compleja y es probable que se produzcan divisiones a nivel de especies en el futuro. Además, se sabe que existen taxones no descritos.

Descripción

Es un pájaro pequeño, rechoncho y de cola estrecha. Los adultos miden de 11 a 13 cm de largo, con una envergadura de 15 cm y pesan entre 10 y 12 g (Cornell Lab of Ornithology, 2021). Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 4,7 a 5,3 cm (1,9 a 2,1 pulgadas), la cola es de 3,9 a 4,4 cm, el culmen es de 1,1 a 1,3 cm y el tarso es 1,6 a 1,8 cm (Brewer, 2010). Las subespecies varían mucho, con las partes superiores que van desde el marrón grisáceo opaco al marrón rojizo intenso, y las partes inferiores van desde el marrón, sobre beige y gris pálido, hasta el blanco puro. Todas las subespecies tienen barreras negruzcas en las alas y la cola, y algunas también en los flancos. Todas las subespecies muestran un anillo ocular y una ceja tenues y tienen un pico largo y delgado con una mandíbula superior negruzca y una mandíbula inferior amarillenta o gris pálida de punta negra. Las patas son rosadas o grises. La cola corta generalmente se mantiene ladeada (Peterson, 1947).

El rico canto burbujeante de esta ave se escucha comúnmente durante la temporada de anidación, pero rara vez después.

Dieta

Estas aves se alimentan activamente en la vegetación. Se alimentan principalmente de insectos como larvas de mariposas, también arañas y caracoles. Los cucaracheros del sur rara vez asisten a bandadas de alimentación de especies mixtas (Machado, 1999).

Distribución

En América del Norte, se cree que el cucarachero alcanza la mayor densidad en los bosques de llanuras aluviales en las grandes llanuras occidentales, donde utiliza agujeros de pájaros carpinteros como sitios de anidación. En América del Sur y Central se puede encontrar en prácticamente cualquier hábitat y, como lo indica su nombre común, a menudo se asocia con los humanos. Las aves norteamericanas migran al sur de Estados Unidos y México para pasar el invierno. La mayoría regresa a las zonas de reproducción a finales de abril o mayo, y se va de nuevo a los cuarteles de invierno entre septiembre y principios de octubre (Peterson, 1947).

En Colombia habita hasta 3400 m (tierras bajas a límite de vegetación arbórea o más arriba). En todo el país, a veces ausente de áreas selváticas extensas.

Reproducción

Los hábitos de anidación no parecen diferir significativamente entre los cucaracheros del norte y del sur. Por lo general, construyen un nido de copa grande en varios tipos de cavidades, y demoran aproximadamente una semana en construirse. El nido está hecho de pequeños palos secos y generalmente está revestido con una variedad de materiales diferentes. Estos incluyen: plumas, cabello, lana, capullos de araña, tiras de corteza, raicillas, musgo y basura. El cucarachero encuentra palos secos, que agrega al nido. Una vez que termina, la hembra inspecciona el nido; pero si no aprueba la construcción, arrojará al suelo los palos que no desee. Después de este proceso, la hembra recubre el nido. Las cavidades de los nidos suelen estar a unos pocos metros sobre el suelo como máximo (Belles-Isles & Picman, 1986), pero ocasionalmente en acantilados de hasta 15 m (49 pies) y más al menos en las poblaciones del sur; pueden ser naturales o artificiales, a menudo utilizando casas para pájaros.

Los cucaracheros son animales luchadores y belicosos considerando su pequeño tamaño. Se sabe que ocasionalmente destruyen los huevos de otras aves que anidan en su territorio perforando la cáscara del huevo. También se sabe que llenan los nidos de otras aves dentro de su territorio con palos para inutilizarlos (https://www.nytimes.com/2016/07/31/opinion/sunday/red-in-beak-and-claw.html).

Dependiendo de la población exacta, la nidada de los cucaracheros suele tener entre dos y ocho huevos de color blanco crema con manchas rojas (del Hoyo, Elliot, & Christie, 2009), que pesan aproximadamente 1,4 g (0,05 oz) cada uno y miden aproximadamente 17 y 13,4 mm (0,67 y 0,53 pulgadas). ) en los puntos más anchos. Solo la hembra los incuba, durante unos 12-19 días (del Hoyo et al., 2009), y de vez en cuando abandona el nido por diversas razones. Mientras ella está en el nido, el macho la abastece de comida. Las crías, que como todos los paseriformes nacen casi desnudas e indefensas, tardan entre 15 y 19 días más o menos en emplumar. Ambos padres los alimentan y necesitan mucha comida dado su pequeño tamaño (ver también la Regla de Bergmann). A medida que los jóvenes están a punto de emplumar, los padres pasan gran parte de su tiempo comprándoles comida. Se encontró que la pérdida de cría debido a la depredación era leve en los Yungas Andinos del Sur, siendo la depredación de los polluelos casi insignificante (Auer et al., 2007). Los depredadores conocidos de cucaracheros en el nido incluyen gatos, ratas, zarigüeyas, pájaros carpinteros, zorros, mapaches, ardillas, serpientes y búhos. Los adultos que están lejos de los nidos generalmente pueden evitar a estos depredadores, aunque tanto los halcones pequeños como los búhos ocasionalmente capturan cucaracheros adultos que vuelan libremente.

Estado de conservación

El reyezuelo común puede haber sido desplazado un poco en algunas partes del norte de su área de distribución por la introducción del gorrión común, pero todavía es común y está muy extendido en la mayor parte de las Américas. No se considera amenazada por la UICN (BirdLife International, 2016), aunque esto ciertamente no sería cierto para varias de las poblaciones de la isla si resultan ser especies verdaderas.

Algunos taxones, especialmente de las Antillas Menores, son raros y están en peligro de extinción o posiblemente ya estén extintos. Varios factores parecen haber contribuido en grado variable al declive de estas aves, a saber, la destrucción del hábitat, la depredación por mangostas introducidas y los huracanes:

Reyezuelo común de Martinica, Troglodytes aedon martinicensis) - Martinica, aparentemente extinta (c.1890)

Reyezuelo de Guadalupe, Troglodytes aedon guadeloupensis - Guadalupe, posiblemente extinta (¿finales del siglo XX?)

Reyezuelo doméstico de Santa Lucía, Troglodytes aedon mesoleucus - Santa Lucía, que se creía extinta en la década de 1970, posteriormente redescubierta pero aún precariamente rara

El reyezuelo de San Vicente (Troglodytes aedon musicus) de San Vicente estuvo cerca de la extinción a mediados y finales del siglo XX; desde entonces se ha recuperado y hoy en día no es infrecuente (Culzac-Wilson, 2008).

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