Phalacrocorax brasilianus

 

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Taxonomía

El cormorán neotrópico, cormorán oliváceo también conocido como biguá, mbiguá, cormorán, cormorán negro,​ cuervo de mar,​ yeco, pato yeco o marshelous, pato cuervo​ o patillo (Nannopterum brasilianum) es un cormorán (clado Phalacrocoracidae) de tamaño mediano. Hay al menos dos subespecies: N. b. mexicanum desde Nicaragua hacia el norte y N. b. brasilianum más al sur. En Perú, el cormorán neotrópical es utilizado por el pueblo Uru para la pesca.

La especie fue documentada en 1658 por Willem Piso después de viajes por Brasil. Esto formó la base para la descripción y el nombre de la especie por Johann Friedrich Gmelin en 1789. Muchos autores posteriores prefirieron usar el nombre Phalacrocorax olivaceus basado en la descripción de Alexander von Humboldt de 1805 porque la identidad de las aves de Piso se consideraba incierta. Más tarde, muchas autoridades, como la Unión Estadounidense de Ornitólogos, comenzaron a usar Phalacrocorax brasilianus después de que M. Ralph Browning argumentara que la descripción y las pinturas de Piso se refieren al cormorán neotrópical (Browning, 1989).

Los cormoranes o clado Phalacrocoracidae son una familia de aproximadamente 40 especies de aves acuáticas. Se han propuesto varias clasificaciones diferentes de la familia, pero en 2021 el Unión Internacional de Ornitólogos adoptó una taxonomía de consenso de siete géneros (Kennedy & Spencer, 2014).

Los cormoranes son aves medianas a grandes, con un peso corporal en el rango de 0.35 a 5 kilogramos y una envergadura de 60 a 100 centímetros. La mayoría de las especies tienen plumas oscuras. El pico es largo, delgado y en forma de gancho. Sus pies tienen membranas entre los cuatro dedos. Todas las especies son comedores de peces, atrapando a la presa zambulléndose desde la superficie. Son excelentes buceadores, y bajo el agua se impulsan con sus pies con la ayuda de sus alas; Se ha descubierto que algunas especies de cormoranes se sumergen a una profundidad de hasta 45 metros. Tienen alas relativamente cortas debido a su necesidad de un movimiento económico bajo el agua y, en consecuencia, tienen los costos de vuelo más altos de cualquier ave voladora (Elliott et al., 2013).

Los cormoranes anidan en colonias alrededor de la costa, en árboles, islotes o acantilados. Son aves costeras más que oceánicas, y algunas han colonizado aguas continentales. El antepasado original de los cormoranes parece haber sido un ave de agua dulce. Se distribuyen por todo el mundo, excepto en las islas del Pacífico central.

Los cormoranes tienen un plan corporal muy antiguo, con pájaros similares que se remontan a la época de los dinosaurios. De hecho, el ave moderna más antigua conocida, Gansus yumenensis (125 a 113 millones de años), tenía esencialmente la misma estructura (Wang et al., 2018), aunque no necesariamente sea el ancestro de estas aves, tratándose de un caso de evolución convergente o paralela. Los detalles de la evolución del cormorán son en su mayoría desconocidos. Incluso la técnica de usar la distribución y las relaciones de una especie para averiguar de dónde proviene, la biogeografía, generalmente muy informativa, no brinda datos muy específicos para este grupo probablemente bastante antiguo y extenso. Sin embargo, los parientes vivos más cercanos de los son las otras familias del suborden Sulae (dardos, alcatraces y piqueros) que tienen una distribución principalmente de Gondwana, el bloque supercontinental que alguna vez agrupó a américa del sur con áfrica. Por lo tanto, al menos la diversidad moderna de Sulae probablemente se originó en el hemisferio sur. La evidencia filogenética indica que los cormoranes se separaron de sus parientes más cercanos, los dardos también llamados aníngidos (clado Anhingidae), durante el Oligoceno tardío que es una era geológica donde los dinosaurios ya se habían extinto, lo que indica que la mayoría de las afirmaciones de ocurrencias de cormoranes del Cretácico o Paleógeno temprano son probablemente identificaciones erróneas.

Descripción

La biguá mide 64 cm de largo con una envergadura de 100 cm. Los machos adultos pesan de 1.1 a 1.5 kg, las hembras adultas de 50 a 100 g menos que el macho. Las aves de las poblaciones del sur tienden a ser más grandes que las aves del norte. Es pequeño y delgado, especialmente en comparación con el cormorán de doble cresta más grande y de aspecto más pesado. Tiene una cola larga y con frecuencia mantiene su cuello en forma de S. El plumaje de los adultos es principalmente negro, con un parche en la garganta de color marrón amarillento. Durante la reproducción, aparecen mechones blancos a los lados de la cabeza, hay filoplumas blancos dispersos a los lados de la cabeza y el cuello, y el parche de la garganta desarrolla un borde blanco. Las alas superiores son algo más grises que el resto del cuerpo. Los juveniles son de color marrón.

Habitat y comportamiento

Se encuentra en los trópicos y subtrópicos de América, desde el medio Río Grande y las costas del Golfo de Méjico y California de los Estados Unidos al sur a través de México y América Central hasta el sur de América del Sur, donde se le llama con el nombre indio de biguá. También se reproduce en las Bahamas, Cuba y Trinidad. Se puede encontrar tanto en las costas (incluidas algunas áreas de manglares) como en aguas interiores. A diferencia de otros cormoranes, esta ave se puede ver a menudo posada en cables. Esta ave es en gran parte un residente permanente, y algunas aves vagan ocasionalmente hacia el norte en los meses más cálidos.

Es una especie que frecuenta espejos de agua profundos y con abundantes peces y crustáceos. En el humedal Juan amarillo de Tibabuyes se han registrado hasta 35 individuos, entre adultos y juveniles, acicalándose en bordes del buchón (Eichhornia crassipes), así como nadando, buceando, volando bajo y alimentándose de carpas (Cyprinus carpio) y langostas de rio (Procambarus clarkii) que habitan allí (EAAB, 2021).

También se han registrado en los humedales El Tunjo en tunjuelito, de Córdoba en Suba, de Jaboque en Engativá, de Tibanica en Bosa y de Torca-Guaymaral de Suba-Usaquen, donde perchan en los árboles secos o muertos para descansar y acicalarse. Algunos de estos lugares son rutas que usan para llegar a espejos de aguas grandes y profundas , lo que permite verlos en vuelo. Es de aclarar que, era una especie de tierras bajas y ahora suele verse en algunos espejos de agua del distrito. Es considerado, en las áreas de mantenimiento, como Escasa (EAAB, 2021).

Alimentación

Su dieta consiste principalmente en peces pequeños, pero también come renacuajos, ranas e insectos acuáticos. La información sobre sus presas es escasa, pero las aves del interior parecen alimentarse de peces pequeños y abundantes en estanques y ensenadas protegidas, de menos de 10 cm de largo, con un peso individual de uno o dos gramos, como las especies de Poecilia especialmente la aleta de vela molly Poecilia latipinna. Este cormorán busca comida sumergiéndose bajo el agua, impulsándose con sus patas. Sus inmersiones son breves, entre 5 y 15 segundos. También se sabe que se alimenta en grupos, con varias aves batiendo el agua con sus alas para empujar a los peces hacia las aguas poco profundas.

Reproducción y estatus de conservación

Los cormoranes neotrópicales son monógamos y se reproducen en colonias. El nido es una plataforma de palos con una depresión en el centro rodeada de ramitas y pasto. Se construye a pocos metros sobre el suelo o el agua en arbustos o árboles. Se ponen hasta cinco huevos calcáreos de color blanco azulado. La mayoría de las parejas ponen tres huevos, pero el número medio de huevos es menos de dos. Los huevos pronto se tiñen del nido. Ambos sexos incuban durante unos 25 a 30 días y ambos padres alimentan a las crías hasta alrededor de la semana 11. Para la semana 12, son independientes. Se cría una cría por año. Sus heces fecales son bastante ácidas, por lo que pueden afectar negativamente los árboles donde anidan.

El estado de conservación de esta especie se clasifica como de preocupación menor, debido a que esta especie tiene un área de distribución extremadamente grande y, por lo tanto, no se acerca a los umbrales de Vulnerable según el criterio del tamaño del área de distribución. La tendencia de la población parece estar aumentando y, por lo tanto, la especie no se acerca a los umbrales de Vulnerable según el criterio de tendencia de la población. El tamaño de la población es extremadamente grande y, por lo tanto, no se acerca a los umbrales de Vulnerable según el criterio del tamaño de la población. Por estas razones, la especie se evalúa como de Preocupación Menor (BirdLife International, 2022).

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