👉 𝑬𝒏𝒖𝒏𝒄𝒊𝒂𝒅𝒐: Dibujando al zambullidor común (Podilymbus podiceps) es una especie de la familia de aves acuáticas de los somormujos. Otros nombres de esta ave incluyen: zampullín de pico grueso, zaramagullón grande (en Cuba), zambullidor común (en Colombia), zambullidor pico-anillado (en México), patico buzo (en Venezuela), zampullín pico grueso, macá pico grueso (en Uruguay), o picurio (en Chile) etc.
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Taxonomía
El zambullidor común (Podilymbus podiceps) es una
especie de la familia de aves acuáticas de los somormujos. Debido a que el
zampullín de Atitlán (Podilymbus gigas) se ha extinguido, el zambullidor
común es ahora el único miembro existente del género Podilymbus (Ksepka, Balanoff, Bell,
& Houseman, 2013). El zambullidor común se encuentra
principalmente en estanques en todo el continente americano. Otros nombres de
esta ave incluyen: zampullín de pico grueso, zaramagullón grande (en Cuba),
zambullidor común (en Colombia), zambullidor pico-anillado (en México), patico
buzo (en Venezuela), zampullín pico grueso, macá pico grueso (en Uruguay), o
picurio (en Chile) etc.
El zambullidor común fue descrito por Carl Linnaeus en la
décima edición de su Systema Naturae en 1758 como Colymbus podiceps (Linnaei, 1758). El nombre binomial se
deriva del latín Podilymbus, ("pies en las nalgas").
Fuera de su propio género, los parientes más cercanos del zambullidor común son
los somormujos pequeños del género Tachybaptus (Christidis & Boles, 2008). La especie cuenta con tres
subespecies:
👉 P. p podiceps, América del Norte a Panamá y Cuba.
👉 P. p antillarum, Antillas Mayores y Menores.
👉 P. p antarcticus, América del Sur hasta el centro de
Chile y Argentina.
Los somormujos son aves acuáticas buceadoras del orden Podicipediformes
(con forma de somormujo). Los somormujos son aves de agua dulce ampliamente
distribuidas, y algunas especies también se encuentran en hábitats marinos
durante la migración y el invierno. También existen algunas especies no
voladoras, sobre todo en lagos estables. El orden contiene una sola familia, Podicipedidae,
que incluye 22 especies en seis géneros existentes. Aunque, superficialmente,
se asemejan a otras aves buceadoras como los patos, los colimbos y las fochas,
están más estrechamente relacionados con los flamencos, como lo respaldan los
datos morfológicos, moleculares y paleontológicos. Muchas especies son monógamas
y son conocidas por sus exhibiciones de cortejo, con la pareja realizando
danzas sincronizadas sobre la superficie del agua. Las aves construyen nidos
vegetativos flotantes donde ponen varios huevos.
Alrededor de un tercio de los somormujos del mundo se
enumeran en varios niveles de preocupaciones de conservación: las mayores
amenazas incluyen la pérdida de hábitat, la introducción de peces depredadores
invasivos y la caza furtiva humana. Como tal, tres especies se han extinguido,
incluyendo una especie que también habitaba los humedales bogotanos, el
zambullidor andino (Podiceps andinus) (Fjeldså, 1993, 1984).
Descripción
Los zambullidores comunes son pequeños, robustos y de cuello
corto. Miden de 31 a 38 cm de largo, con una envergadura de 45 a 62 cm y pesan
de 253 a 568 g (Muller & Storer, 1999). Los adultos poseen un pico
de color blanquecino con una banda negra en la mitad y sus ojos son oscuros con
presencia de un anillo ocular blanco. En plumaje del adulto en temporada
reproductiva presenta garganta negra y el resto del cuerpo es café grisáceo, un
poco más pálido en partes inferiores con plumas infracaudales y centro del
abdomen blancos. Los jóvenes son similares al adulto en estado no reproductivo
con estriado irregular en los lados de la cabeza (EAAB, 2021).
Estos somormujos pueden confundirse con el somormujo menor,
aunque esa especie es mucho más pequeña y tiene un pico más delgado. Otros
somormujos de tamaño similar son muy distintos en el plumaje, es decir, el
somormujo orejudo y el somormujo cornudo. Ambas especies tienen un plumaje
nupcial mucho más colorido, con lados rojizos, crestas doradas a lo largo del
costado de la cabeza contra un color pizarroso contrastante (también un cuello
rojizo en los cuernundos); mientras que, en invierno, tanto los somormujos
orejudos como los cornudos están salpicados de color pizarra y crema y tienen
ojos rojos. Debido a los hábitos parecidos a los patos del zambullidor común,
algunos observadores inexpertos pueden confundirlo con un pato. Sin embargo, los
zambullidores comunes tienen una forma de pico muy diferente (más corto,
puntiagudo en la punta y aplanado a lo largo de los lados), además de tener el
cuello y el cuerpo más cortos que un pato.
Habitat y comportamiento
Se encuentran más comúnmente en América del Norte, América
Central, el Caribe y América del Sur durante todo el año. Durante la temporada
de reproducción de verano, son más frecuentes en el centro, norte y noreste de
Canadá. Si viven en un área donde el agua se congela en invierno, migrarán. Las
aves migratorias generalmente se encuentran con aves durante todo el año en
septiembre y octubre. Migran de noche. La mayoría de las aves migratorias
parten en marzo o abril. Hacen apariciones ocasionales en Europa y Hawái. En el
Reino Unido, las visitas han sumado 45 avistamientos a partir de 2019,
apareciendo generalmente de octubre a enero. Un pájaro en Inglaterra se
reprodujo con un somormujo chico, produciendo crías híbridas. Es el único
somormujo registrado que ha visitado las Islas Galápagos (Gibbs, 1992).
Se encuentran en humedales de agua dulce con vegetación
emergente. Ocasionalmente se encuentran en agua salada. Cuando se reproducen,
se encuentran en la vegetación emergente cerca de aguas abiertas, y en el
invierno se encuentran principalmente en aguas abiertas debido a la falta de
nidos que mantener. Pueden vivir cerca de los ríos, pero prefieren las aguas
tranquilas. Se pueden encontrar en elevaciones más altas cuando migran. Se
reproducirán en humedales restaurados y artificiales (Gibbs, 1992).
En el sistema de humedales de Bogotá se ha evidenciado la
presencia de parejas de zambullidores comunes alimentándose cerca de la
vegetación de buchón (Eichhornia crassipes) y en las raíces de eneales y
juncales, donde se acumulan los cardúmenes de peces nativos (Grundulus
bogotensis) e introducidos (Carassius auratus y Cyprinus carpio),
así como de cangrejo americano (Procambarus clarkii). Se considera una
especie escasa, aunque ha sido avistada en el humedal del salitre (EAAB, 2021)
Los zambullidores comunes rara vez vuelan. Hacen una
inmersión lenta con frecuencia, especialmente cuando están en peligro,
sumergiéndose a unos 6.1 metros o menos. Se sumergen durante unos 30 segundos y
pueden moverse a un área más apartada del agua, permitiendo que solo la cabeza
sea visible para ver cómo se disipa el peligro. Esta frecuencia en el buceo les
ha valido la descripción de ser solitarios o tímidos por naturaleza. También
les ha valido apodos como "buceador del infierno". Pueden atrapar
aire en sus plumas, lo que controla su flotabilidad. Raramente pasan tiempo en
bandadas. Su cortejo incluye llamadas y a veces duetos. Los machos mostrarán un
comportamiento territorial si otro macho está en el borde de su territorio, por
lo que puede haber enfrentamientos rituales (Gibbs, 1992).
Alimentación
Se alimentan principalmente de invertebrados acuáticos, y
también de pequeños peces y anfibios (ranas, renacuajos). Se sumergen para
obtener comida. Sus picos les permiten triturar crustáceos, como cangrejos de
río. También pueden comer plantas. Se ha demostrado que comen sus propias
plumas, como otros somormujos, para ayudar en la digestión (prevenir lesiones
de huesos pequeños). También alimentarán con sus plumas a sus crías (Gibbs, 1992).
Reproducción y estatus
de conservación
Se reproduce en el centro-sur de Canadá, a lo largo de los
Estados Unidos, América Central, el Caribe y la zona templada de América del
Sur. Estos somormujos pueden poner hasta dos conjuntos de huevos al año. Sus
nidos se construyen sobre el agua, sus huevos se asientan en la vegetación que
reside en el agua. Los somormujos ponen entre tres y diez huevos elípticos
lisos de color blanco azulado y la hembra comienza el proceso de incubación.
Ambos padres los incuban durante unos 23 días, y la hembra se hace cargo de las
tareas de incubación hacia el final de ese período de tiempo. Cubrirán el nido
con material de anidación si tienen que dejarlo por un período prolongado de
tiempo (Gibbs, 1992).
Los somormujos jóvenes pueden abandonar el nido dentro de un
día de la eclosión. Son suaves al nacer. Se ve piel amarilla entre el lore y la
parte superior de la cabeza. No nadan bien y se mantienen fuera del agua.
Duermen sobre la espalda de sus padres. A las cuatro semanas empiezan a nadar.
Cuando se les alerta, se suben a la espalda de un somormujo padre y
eventualmente maduran para sumergirse bajo el agua como sus padres. Ambos
padres comparten el papel de criar a los jóvenes, tanto alimentarlos como
llevarlos a la espalda. A veces, los padres se sumergen bajo el agua para
conseguir comida con los polluelos sobre sus espaldas (Gibbs, 1992).
Son extremadamente sensibles a las perturbaciones,
especialmente por parte de los humanos. Mientras se reproducen, si tienen
miedo, los adultos pueden abandonar sus nidos sin proteger los huevos. Las olas
de los barcos pueden destruir los nidos y sus sonidos asustan fácilmente a las
aves. La pérdida de hábitat es la mayor amenaza del somormujo. El drenaje,
relleno y destrucción general de los humedales provoca una pérdida en sus
hábitats de reproducción (Gibbs, 1992).
Sin embargo, siguen siendo comunes en la mayoría de sus áreas de distribución,
aunque en Bogotá son una especie extremadamente rara.
